Mózg jest najbardziej złożonym organem ciała. Działa w tajemniczy i niesamowity sposób, kontrolując wszystko, co robi twoje ciało. Chociaż nauczyliśmy się tak dużo o funkcjonowaniu i rozwoju mózgu, wciąż jest tak wiele do odkrycia w tej dziedzinie.
W Twoim mózgu ponad 86 miliardów neuronów komunikuje się ze sobą konsekwentnie. Bez tych neuronów, zwanych także komórkami nerwowymi, mózg miałby trudności z radzeniem sobie z różnymi funkcjami w ludzkim ciele i przystosowaniem się do nich.
Aby neurony mogły skutecznie wykonywać swoją pracę, muszą nieustannie komunikować się ze sobą za pomocą neuroprzekaźników. Kiedy jony sodu wpadają do komórki nerwowej, a jony potasu do komórki nerwowej, wytwarzają impuls elektryczny, który przenosi neuroprzekaźnik z jednej komórki nerwowej (lub komórki mięśniowej) do następnej.
Mając to na uwadze, możesz zadawać sobie pytanie, czym są neuroprzekaźniki i co mają wspólnego z ADHD.
Co to są neuroprzekaźniki?
Jak wspomnieliśmy powyżej, neuroprzekaźniki działają jako przekaźniki chemiczne wewnątrz mózgu i ciała. To maleńkie cząsteczki, które są przesyłane z jednego neuronu do drugiego lub z neuronu do mięśnia za pomocą impulsu elektrycznego.
Sygnał elektryczny przemieszcza się w dół aksonu neuronu, zanim zostanie przekształcony w sygnał chemiczny za pomocą neuroprzekaźników. Po dotarciu do końca neuronu, neuroprzekaźnik przemieszcza się przez przerwę synaptyczną między neuronami i łączy się z receptorami na drugim neuronie lub mięśniu.
Kiedy neuroprzekaźniki wiążą się z receptorami, wywołuje to reakcję lub odpowiedź wewnątrz organizmu. Te reakcje pomagają regulować różne procesy i funkcje w organizmie, w tym nastrój, tętno, apetyt, koncentrację, sen i wiele innych.
Chociaż w mózgu znajduje się ponad 100 różnych neuroprzekaźników i neuropeptydów, są one podzielone na jedną z trzech kategorii – neuroprzekaźniki modulujące, pobudzające lub hamujące. Przyjrzyjmy się bliżej różnicom między tymi trzema:
- Neurotransmiter pobudzający – te neuroprzekaźniki zwiększają pobudliwość odpowiedzi i wyzwalają depolaryzację neuronu, co zwiększa szansę na odpowiedź.
- Neuroprzekaźnik hamujący – te neuroprzekaźniki zmniejszają pobudliwość odpowiedzi i wyzwalają hiperpolaryzację, co zmniejsza szansę na odpowiedź.
- Neurotransmiter modulacyjny – znany również jako neuromodulatory, te neuroprzekaźniki mogą wpływać na wiele neuronów jednocześnie, a nie tylko na jeden naraz.
Spośród ponad 100 neuroprzekaźników znajdujących się w mózgu i ciele, trzy odgrywają główną rolę w objawach ADHD – dopamina, norepinefryna i serotonina. Te trzy neuroprzekaźniki należą do modulującego neuroprzekaźnika.
Aby upewnić się, że rozumiesz, co robi każdy neuroprzekaźnik i jak wpływa na pacjentów z ADHD, przyjrzymy się każdemu neuroprzekaźnikowi indywidualnie.
Dopamina i ADHD
Dopamina jest jednym z najpowszechniejszych i najbardziej popularnych neuroprzekaźników w mózgu, ale działa również jako hormon we krwi. Odgrywa ważną rolę w naszej zdolności odczuwania przyjemności, pomaga regulować nasz nastrój, pozwala nam myśleć lub planować, a nawet zwiększa nasze zainteresowanie określonymi czynnościami.
Organizm sam wytwarza dopaminę w dwuetapowym procesie, który polega na przekształceniu aminokwasu tyrozyny (którą otrzymujemy z pożywieniem) w dopę, przekształcaną w dopaminę. Podsumowując, odgrywa rolę w przetwarzaniu bólu, nastroju, śnie, uwadze, motywacji, uczeniu się, tętnie i ruchu.
Jeśli chodzi o ADHD, naukowcy i badacze odkryli, że większość pacjentów ma niedobór dopaminy w organizmie. Badania pokazują, że wzrost dopaminy w ustroju pomaga złagodzić objawy ADHD, co sugeruje, że odgrywa ona rolę w zaburzeniu.
Ritalin, popularny lek pomagający zwalczyć ADHD, pomaga blokować transportery dopaminy i spowolnić proces usuwania po uwolnieniu. Daje to organizmowi niezbędny czas na otrzymanie odpowiedzi, co wcześniej nie miało miejsca.
Norepinefryna i ADHD
Noradrenalina, powszechnie nazywana noradrenaliną, to inny rodzaj neuroprzekaźnika, który działa również jako hormon. Ten neuroprzekaźnik jest syntetyzowany przez dopaminę dzięki enzymowi zwanemu beta-hydroksylazą dopaminową.
W mózgu neurony wytwarzające noradrenalinę znajdują się na ogół w rdzeniu i moście, zarówno w pniu mózgu. Większość noradrenaliny dla ośrodkowego układu nerwowego jest wytwarzana w miejscu sinawym.
Ten neuroprzekaźnik można również znaleźć w neuronach współczulnych zlokalizowanych w pobliżu rdzenia kręgowego i nadnerczy, gdzie jest uwalniany jako hormon.
Skutki i reakcja na uwolnienie noradrenaliny zależą od umiejscowienia receptora i typu receptora, który aktywuje. Odgrywa rolę w tętnie, ciśnieniu krwi, poziomie cukru we krwi, nastroju, uwadze, śnie i pamięci.
Noradrenalina odgrywa również rolę w reakcji organizmu na walkę lub ucieczkę i jest uwalniana w chwilach stresu. Jego funkcja jest podobna do adrenaliny dla organizmu, ale dla mózgu. Chociaż wzrost noradrenaliny może powodować większą czujność, może również powodować ataki paniki i nadpobudliwość.
Ponieważ noradrenalina ma pobudzać nasz mózg i pomagać nam zachować czujność w stresujących sytuacjach, możesz zacząć dostrzegać związek z ADHD. Jak możesz sobie wyobrazić, trudno jest zachować koncentrację i skupić się na czymś, gdy substancja chemiczna, która wyzwala uwagę i skupienie, nie działa prawidłowo w mózgu.
Serotonina i ADHD
Następnie mamy serotoninę – która jest tak samo popularna i znana jak dopamina. Tam, gdzie dopamina jest przekształcana z aminokwasu tyrozyny, serotonina jest przekształcana z aminokwasu tryptofanu.
Chociaż jest wytwarzana w mózgu, prawie 90% serotoniny znajdującej się w organizmie znajduje się w przewodzie pokarmowym i płytkach krwi. W pniu mózgu jest wytwarzany w jądrach Raphe.
Podobnie jak dopamina, serotonina odgrywa ważną rolę w nastroju, apetycie, śnie, a nawet zdolności motorycznych. Pomaga kontrolować wypróżnienia, reguluje uczucie niepokoju i szczęścia, jest jednym z powodów nudności, pomaga kontrolować sen i budzenie, poprawia gojenie się ran i reguluje libido.
Jeśli chodzi o ADHD, większość badań dotyczących neuroprzekaźnika serotoniny jest związana z 5-HTTLPR, genem transportera serotoniny. Naukowcy odkryli dwa warianty tego genu, jeden z krótkimi allelami, a drugi z długimi allelami, które prowadzą do nadmiaru lub niedoboru serotoniny.
Ponieważ wysoki lub niski poziom serotoniny prowadzi do wielu problemów zdrowotnych, w tym objawów występujących u pacjentów z ADHD, stosowanie leków SSRI (znanych również jako selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny) pomaga zwiększyć ilość serotoniny w organizmie. W efekcie objawy ustępują, a jakość życia zostaje przywrócona.
Czy są jakieś inne neuroprzekaźniki ADHD?
Neuroprzekaźniki są różnorodne i wszechstronne, więc nic dziwnego, że gdy jeden neuroprzekaźnik nie działa, całe ciało odczuwa efekt.
Ponieważ wiele neuroprzekaźników działa razem, a niektóre nawet wywodzą się od siebie nawzajem, organizm musi zachować zdrową równowagę we wszystkich obszarach. Mając to na uwadze, kilka innych neuroprzekaźników odgrywa rolę (bez względu na to, jak mała) w ADHD.
Oto pięć z tych mniej znanych neuroprzekaźników, gdy mówimy o ADHD:
- GABA – znany również jako kwas gamma-aminomasłowy, GABA działa jako hamujący neuroprzekaźnik. Odgrywa dużą rolę w skupieniu, a niskie poziomy prowadzą do jej braku.
- Glutaminian – pobudzający neuroprzekaźnik, który odgrywa główną rolę w ogólnym poznaniu, nastroju, zmysłach i zdolnościach motorycznych. W przypadku ADHD wysoki poziom glutaminianu może prowadzić do agresji i impulsywnych działań…
- Adrenalina – zwana także epinefryną, jest pobudzającym neuroprzekaźnikiem, który stymuluje reakcję organizmu na walkę lub ucieczkę. Działa z noradrenaliną (norepinefryną), aby kontrolować czujność i uwagę.
- Histamina – pobudzający neuroprzekaźnik, który działa również jako neuromodulator. Niektóre badania sugerują, że wysoki poziom histaminy powoduje, że objawy ADHD stają się bardziej intensywne.
- Acetylocholina – pobudzający neuroprzekaźnik, który działa również jako neuromodulator. Cholina, niezbędny składnik odżywczy, jest prekursorem acetylocholiny, która odgrywa ważną rolę w uczeniu się, pamięci, kontroli motorycznej i skupieniu uwagi.
Mózg i ciało są pełne neuroprzekaźników i hormonów ADHD, które wpływają na to, jak myślisz, czujesz, działasz, mówisz, poruszasz się i wszystko, co robisz codziennie. Wzrost lub spadek tych neuroprzekaźników prowadzi do wielu problemów zdrowotnych, w tym ADHD.
Naukowcy i lekarze często patrzą na te neuroprzekaźniki przede wszystkim podczas badania pacjenta, wiedząc, że wskażą im właściwy kierunek – zwłaszcza podczas określania przyczyny ADHD u pacjenta.
Źródła:
- Cohen D.J., Cicchetti D. (red.), Developmental Psychopathology, Developmental Neuroscience, Wiley, 3 lutego 2006, ISBN 978-0-471-23737-2
- Cowen P., Harrison P., Burns T., Shorter Oxford Textbook of Psychiatry, wyd. 7, Oxford: Oxford University Press, 9 sierpnia 2012, ISBN 978-0-19-960561-3
