Autyzm jest trwającą całe życie chorobą rozwojową, która wpływa na sposób zachowania i interakcji ze światem osób z tym zaburzeniem. Osoba z autyzmem często doświadcza wyzwań społecznych, behawioralnych i komunikacyjnych.

Autyzm jest terminem parasolowym czasami używanym w odniesieniu do innych zaburzeń rozwojowych, dlatego stan ten jest również znany jako spektrum zaburzeń autystycznych (ASD).
Według Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC), autyzm jest czterokrotnie częściej diagnozowany u chłopców niż u dziewcząt. To powoduje, że u dziewcząt schorzenie to jest często pomijane. Stan ten może rozwinąć się już w pierwszym roku życia i trwać przez całe życie danej osoby.

Przyczyny autyzmu

Dokładna przyczyna autyzmu jest wciąż nieznana. Jednak naukowcy dokonali przełomowych postępów w zrozumieniu tego zaburzenia.

Niektóre z tych badań sugerują, że kombinacja czynników środowiskowych i genetycznych może być odpowiedzialna za rozwój tego stanu. Pewne czynniki ryzyka sprawiają, że niektóre osoby są bardziej podatne na rozwój tego zaburzenia. Należą do nich:

  • Urodzenie się przedwcześnie
  • Występowanie w przeszłości zaburzeń genetycznych, takich jak zespół kruchego X
  • Urodzenie się przez starszych rodziców
  • Posiadanie rodzeństwa, u którego już wcześniej zdiagnozowano tę chorobę

Objawy autyzmu

Każdy doświadcza autyzmu w inny sposób. Symptomy tego stanu nie zawsze wyglądają tak samo u dwóch osób. W związku z tym, chłopcy i dziewczęta również wykazują różne objawy zaburzenia.
Autyzm składa się z szerokiego zakresu objawów społecznych, komunikacyjnych i behawioralnych. Oto podział niektórych z nich.

Wyzwania społeczne i komunikacyjne

Przykłady niektórych wyzwań społecznych i komunikacyjnych, które mogą wystąpić u osoby autystycznej to:

  • Trudności w inicjowaniu i podtrzymywaniu rozmowy
  • Trudności z utrzymaniem kontaktu wzrokowego podczas komunikacji z inną osobą
  • Brak reakcji na wołanie jej imienia
  • Trudności w nadawaniu odpowiedniej mimiki twarzy podczas interakcji społecznych
  • Mówienie nietypowym tonem głosu
  • Trudności w nawiązywaniu przyjaźni lub interakcji z rówieśnikami
  • Trudności w zrozumieniu uczuć innych ludzi

Wyzwania behawioralne

Osoba autystyczna często wykazuje powtarzające się i ograniczające zachowania. Niektóre częste przykłady to:

  • Posiadanie ścisłej codziennej rutyny i denerwowanie się, gdy ta rutyna zostaje zakłócona
  • Wielokrotne powtarzanie pewnych słów i zwrotów
  • Łatwe doświadczanie przeciążenia sensorycznego
  • Zafiksowanie się na określonych przedmiotach lub tematach
  • Wielokrotne wykonywanie pewnych gestów, np. wielokrotne kręcenie się w kółko.

Inne objawy należące do powyższych kategorii, które mogą wystąpić u osoby autystycznej to:

  • Mieć drgawki
  • Nietypowe nawyki żywieniowe
  • Doświadczanie opóźnienia w rozwoju umiejętności motorycznych
  • Doświadczanie opóźnień w rozwoju umiejętności językowych
  • Bycie łatwo drażliwym
  • Trudności w uczeniu się nowych umiejętności

Jak diagnozuje się autyzm?

Nie ma konkretnego testu używanego do diagnozowania autyzmu. Dla dokładnej diagnozy autyzmu, lekarz weźmie głęboki wgląd w historię medyczną i rodzinną. Zadadzą serię pytań, aby zrozumieć objawy, które zostały wystawione i określić, czy pasują one do kryteriów diagnostycznych autyzmu.

Diagnostyczny i statystyczny podręcznik zaburzeń psychicznych (DSM-5) zawiera szczegółowe kryteria diagnozowania zaburzeń ze spektrum autyzmu. Obejmują one:

  • Trudności w interakcji i komunikacji z ludźmi
  • Występowanie powtarzających się zachowań
  • Występowanie objawów tak poważnych, że wpływają na zdolność do funkcjonowania.
  • Objawy muszą być obecne we wczesnym dzieciństwie
  • Występujące objawy nie mogą być przypisane do takich stanów jak zaburzenia rozwoju intelektualnego lub globalne opóźnienie rozwoju

Kluczowe jest, aby autyzm został zdiagnozowany jak najwcześniej w celu skutecznego leczenia. Im wcześniej zostanie postawiona diagnoza, tym szybciej osoba z tym schorzeniem może otrzymać leczenie, którego potrzebuje i doświadczyć poprawy w swoich objawach.

Leczenie autyzmu

Jak tylko zostanie postawiona dokładna diagnoza autyzmu, lekarz rozpocznie Ciebie lub Twoje dziecko na skutecznym planie leczenia. Niestety, obecnie nie ma lekarstwa na ten stan. Jednak plany leczenia skupiają się na zmniejszeniu nasilenia objawów osoby autystycznej i pomaganiu jej w prowadzeniu funkcjonalnego życia. Leczenie zazwyczaj składa się z kombinacji leków i psychoterapii.

Leki

W leczeniu autyzmu, lekarz zazwyczaj przepisuje różne leki w celu leczenia różnych objawów. Jednym z największych objawów autyzmu jest ciężka drażliwość. W tym celu FDA zatwierdziła Risperdal (risperidon) i Abilify (aripiprazol).6 Inne leki czasami przepisywane w leczeniu autyzmu obejmują:

  • Leki przeciwpsychotyczne: Typowe leki przeciwpsychotyczne, takie jak Haldol (haloperidol) okazały się skuteczne w leczeniu objawów nadpobudliwości i agresji.
  • Leki przeciwdepresyjne: Selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI), takie jak Prozac (fluoksetyna) i Zoloft (sertralina), zostały zaobserwowane jako potencjalnie pomocne w leczeniu objawów zachowań restrykcyjnych i powtarzalnych. Jednak badania nad jego skutecznością mają mieszane wyniki. Niektóre wykazują poprawę w zakresie tych objawów, a inne nie wykazują żadnej poprawy przy jednoczesnym występowaniu poważnych działań niepożądanych.

Psychoterapia

Terapia poznawczo-behawioralna (CBT) jest najczęstszą formą psychoterapii stosowaną w leczeniu autyzmu. CBT skupia się na wyposażeniu osób z autyzmem w narzędzia pozwalające na poprawę sposobu komunikacji i wyrażania siebie. Pomaga również osobom z autyzmem żyć pełniej funkcjonującym życiem.

Czy autyzm jest inny u dziewcząt?

Autyzm dotyka dziewczęta w taki sam sposób jak chłopców. Jednakże, wykazują one oznaki tego stanu w różny sposób. To często prowadzi do niediagnozowania lub błędnego zdiagnozowania tego zaburzenia u dziewcząt.

Podczas gdy obecne badania pokazują, że zaburzenie to wydaje się dotykać więcej chłopców niż dziewcząt, liczby te są przekłamane przez wysoki odsetek błędnie zdiagnozowanych dziewcząt.

“Nie ma testu medycznego na autyzm. Jest on klasyfikowany przez i diagnozowany przez obserwowalne zachowania. Chociaż mogą istnieć subtelne różnice w prezentacji, podstawowe cechy behawioralne muszą być podobne, aby spełnić kryteria diagnostyczne“, mówi Alton Bozeman, PsyD, adiunkt w Menninger Department of Psychiatry & Behavioral Services w Baylor College of Medicine.

Inną kluczową różnicą między autyzmem u dziewcząt i chłopców jest to, że u autystycznych dziewcząt może występować pewna zwiększona motywacja społeczna i napęd.

“Podczas gdy dziewczęta z autyzmem mogą mieć deficyty w funkcjonowaniu społecznym, mogą być mniej skłonne do izolacji społecznej i mogą być bardziej zmotywowane do podejmowania prób dostosowania swojego zachowania w sytuacjach społecznych” – mówi Bozeman. “Jednak nadal muszą istnieć rzeczywiste deficyty w funkcjonowaniu społecznym biorąc pod uwagę te próby, aby zakwalifikować się do diagnozy“.

W badaniu z 2022 roku dotyczącym różnic płciowych w mózgach osób z autyzmem, naukowcy stwierdzili, że mózgi chłopców i dziewcząt są zorganizowane inaczej. Badacze podkreślili również potrzebę opracowania specyficznych dla płci kryteriów diagnostycznych i sposobów leczenia autyzmu u dziewcząt i kobiet.8 Badanie to pomaga zrozumieć, dlaczego istnieje różnica w objawach autyzmu u chłopców i dziewcząt.

Więcej informacji

  • verywellmind.com/autism-in-girls-5224383
Wykonaj test zaburzeń ze spektrum autyzmu