Spektrum autyzmu (ASD) to zaburzenie neurorozwojowe charakteryzujące się umiejętnościami społecznymi, zachowaniem i wrażliwością sensoryczną niespotykaną u osób neurotypowych.
Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition (DSM-5) utrzymuje pięć kryteriów dla diagnozy autyzmu:
- Trudności społeczne mogą obejmować “nienormalne” podejście do rozmów lub interakcji społecznych lub trudności w inicjowaniu lub utrzymywaniu interakcji społecznych. Mogą one również obejmować problemy z wyrażaniem i interpretacją komunikacji niewerbalnej, takiej jak ton, język ciała lub kontakt wzrokowy. Osoby autystyczne mogą mieć również trudności z “rozwijaniem, utrzymywaniem i rozumieniem relacji”.
- Powtarzające się lub utrwalone zachowania, zainteresowania lub czynności: Powtarzające się ruchy lub mowa, takie jak “stimming” zachowanie lub powtarzanie słów lub fraz. Ktoś może doświadczać trudności z elastycznością wokół rutyn i rytuałów lub wykazywać intensywną fiksację na niektórych zainteresowaniach. Dodatkowe objawy mogą obejmować nietypowe reakcje na doznania zmysłowe, takie jak preferowanie głębokiego ucisku lub niezdolność do tolerowania dotyku fizycznego.
- Objawy zaczynają się we wczesnym okresie życia, choć ich nasilenie może wzrastać z czasem, gdy “wymagania społeczne przekraczają ograniczone możliwości lub mogą być maskowane przez wyuczone strategie”.
- Symptomy powodują trudności w obszarach funkcjonowania: Na przykład, objawy, które zakłócają szkołę, pracę i inne interakcje/środowiska.
- Inne diagnozy nie są prawdopodobne: Ktoś może być również zdiagnozowany z autyzmem, jeśli inna diagnoza nie wyjaśnia lepiej powyższych kwestii.
Ciężkość może być oparta na umiejętnościach społecznych osoby lub wzorcach zachowań i jest oparta na ilości wsparcia, jakiego potrzebuje dana osoba. Zgodnie z DSM, poziom funkcjonowania osoby autystycznej jest określany jako Poziom 1, Poziom 2 lub Poziom 3:
Komunikacja
- Poziom 1: osoby mogą mieć trudności z inicjowaniem interakcji lub relacji lub mogą mieć mniejsze niż średnie zainteresowanie tymi interakcjami.
- Poziom 2: Osoby mogą nie reagować na interakcje społeczne lub mówić z ograniczonym słownictwem i mogą mieć “wyraźnie dziwną komunikację niewerbalną”.
- Poziom 3: Osoby mogą być niewerbalne lub mówić tylko w cudzysłowie i prawdopodobnie wykazują minimalne reakcje na społeczne podejście innych.
Zachowania
- Poziom 1: Nieelastyczne rutyny mogą przeszkadzać w funkcjonowaniu, a osoby mogą mieć problemy z przejściem, organizacją i planowaniem.
- Poziom 2: Znaczne trudności w radzeniu sobie ze zmianami, częste powtarzające się zachowania oraz niepokój lub trudności w zmianie czynności lub skupieniu uwagi.
- Poziom 3: “Ekstremalny” brak elastyczności lub trudności ze zmianami, powtarzające się zachowania, które przeszkadzają w funkcjonowaniu oraz znaczny stres, gdy rutyna zostaje przerwana.
Autyzm i zespół Aspergera
Przed opublikowaniem DSM-5 psychologowie odróżniali autyzm od zespołu Aspergera, a badania nad ASD mają długą historię. Jednak psychologowie nie zgadzali się co do różnicy między zespołem Aspergera a autyzmem, a badania wykazały, że diagnozy poszczególnych osób zależały bardziej od tego, który dostawca przyznał diagnozę niż od konkretnych objawów.
Chociaż niektóre osoby nadal preferują język diagnostyczny wokół zespołu Aspergera, termin ten jest ogólnie uważany za problematyczny ze względu na powiązania Hansa Aspergera z eugeniką w nazistowskich Niemczech.
Psychologowie nie zgadzali się co do różnicy między zespołem Aspergera a autyzmem, a badania wykazały, że diagnozy poszczególnych osób zależały bardziej od tego, który lekarz postawił diagnozę niż od konkretnych objawów.
Co oznacza “Wysokie Funkcjonowanie”?
Więc, co to znaczy, jeśli jesteś autystyczny i “wysoko funkcjonujący”? To zależy. Zazwyczaj, jeśli ktoś ma zdiagnozowane ASD: Poziom 1, jest uważana za “wysoko funkcjonującą”. Jednak czyjeś umiejętności społeczne mogą być na poziomie 1, a ich problemy behawioralne na poziomie 2.
Ponadto, chociaż autyzm jest diagnozą na całe życie, z której osoba nie “wyrasta”, może doświadczyć wypalenia autystycznego, stanu, który powoduje zwiększenie deficytów funkcjonalnych.
Czynniki, które przyczyniają się do określenia osoby z autyzmem jako “wysoko funkcjonującej” obejmują to, jak dobrze jest ona w stanie utrzymać pracę, tworzyć i utrzymywać relacje, komunikować się i maskować swoje autystyczne cechy. Zasadniczo, im lepiej ktoś potrafi wtopić się w neurotypowe społeczeństwo, tym lepiej funkcjonuje. Z tego powodu, wiele wysoko funkcjonujących osób z autyzmem nie zostaje zdiagnozowanych aż do późniejszego okresu życia.
Diagnozowanie autyzmu wysokofunkcjonującego
Zazwyczaj psycholog ze specjalistycznym szkoleniem w ASD diagnozuje autyzm poprzez specjalistyczną ocenę. Niektóre powszechnie stosowane środki używane do diagnozowania autyzmu obejmują:
- The Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS): ADOS jest czasami nazywany “złotym standardem” oceny autyzmu i zawiera standaryzowaną ocenę interakcji społecznych jednostki i zabawy wyobraźni u dzieci, aby określić, czy ktoś spełnia kryteria zaburzenia ze spektrum autyzmu. Istnieją sekcje ADOS, które są specjalnie dla dzieci, ale mogą być również czasami wykorzystywane w ocenie dorosłych.
- Autism Diagnostic Interview, Revised (ADI-R): ADI-R jest ustrukturyzowanym wywiadem używanym do oceny autyzmu u osób w wieku 4 lat i starszych.
- The Autism Spectrum Rating Scale (ASRS): ASRS wykorzystuje dane obserwacyjne od opiekunów i nauczycieli, aby określić, czy dana osoba spełnia kryteria diagnostyczne autyzmu. Jest ona stosowana u osób w wieku od półtora roku do 18 lat.
Leczenie autyzmu wysokofunkcjonującego
Opcje leczenia autyzmu obejmują terapię zajęciową, terapię fizyczną i terapię rozmowami. Chociaż Stosowana Analiza Zachowania (ABA) jest czasami określana jako “złoty standard” leczenia autyzmu, społeczność autystyczna wyraziła obawy, że leczenie to jest czasami nadużywane.10
Ponieważ około 70% osób z autyzmem ma co najmniej jedną współwystępującą diagnozę, w tym zespół deficytu uwagi/nadpobudliwości psychoruchowej (ADHD), zaburzenia lękowe, depresję, zaburzenia dwubiegunowe, zaburzenia psychotyczne i zachowania samobójcze, osoba z autyzmem może chcieć uzyskać ocenę psychologiczną w celu ustalenia, jakie inne diagnozy może mieć. Informacje te pomagają określić najbardziej odpowiedni sposób leczenia.
Około 70% osób z autyzmem ma co najmniej jedną diagnozę towarzyszącą.
Wysoko funkcjonujące osoby z autyzmem są zazwyczaj zdolne do samodzielnego życia, ale korzystają z indywidualnej terapii, aby poradzić sobie z wyzwaniami wynikającymi z istnienia w świecie z neurotypowymi oczekiwaniami. Jeśli mają trudności z tworzeniem i utrzymywaniem relacji, mogą uczestniczyć w grupie umiejętności społecznych dostosowanych do wieku.
Autyzm i stygmatyzacja
Znaczna część języka dotyczącego autyzmu skupia się na deficytach i zmaganiach, z którymi mogą się zmierzyć osoby z autyzmem, a wykazano, że język oparty na deficytach zwiększa stygmatyzację. W rzeczywistości autyzm wiąże się z różnymi mocnymi stronami poznawczymi, a badania wykazały, że podejście do leczenia oparte na mocnych stronach może być skuteczne.
Na przykład, chociaż DSM ujmuje styl interakcji społecznych osób autystycznych jako deficyt, wiele osób z autyzmem potrafi go skutecznie maskować w kontaktach z osobami neurotypowymi, a większość osób z autyzmem dobrze się socjalizuje z innymi osobami z autyzmem.
Przeciwdziałanie i zmniejszanie stygmatyzacji jest kluczowe we wspieraniu i orędownictwie na rzecz osób z autyzmem.
Wsparcie rówieśnicze dla osób z autyzmem
Wsparcie rówieśnicze i rzecznictwo są kluczowe dla osób z autyzmem. Osoby szukające kontaktu z organizacjami prowadzonymi przez i dla osób z autyzmem mogą zwrócić się do Autistic Women & Nonbinary Network oraz Asperger/Autism Network.
Organizacje te zawierają informacje na temat diagnozowania, możliwości leczenia, wspierania i pomocy społecznej dla osób z autyzmem i ich bliskich.
Więcej informacji
- verywellmind.com/what-is-high-functioning-autism-5198358
