Tradycyjnie, spektrum zaburzeń autystycznych (ASD) – zaburzenie rozwojowe spowodowane różnicami w mózgu – było najczęściej kojarzone z chłopcami. Obecne dane sugerują, że jedna kobieta jest diagnozowana z Aspergerem lub autyzmem na każdych czterech zdiagnozowanych mężczyzn, ale Sieć Aspergera/Autyzmu (AANE) twierdzi, że rzeczywista częstość występowania to raczej jedna autystyczna kobieta na trzech mężczyzn.
Coraz więcej dowodów wskazuje na to, że długotrwałe procedury diagnostyczne nie są w stanie określić, w jaki sposób ASD przejawia się u kobiet, co prawdopodobnie zwiększa rozbieżności we wskaźnikach rozpowszechnienia. Na dane może mieć również wpływ fakt, że u kobiet ASD diagnozuje się zwykle w znacznie późniejszym wieku.
Co więcej, są one bardziej narażone na większe opóźnienia w okresie od wstępnej oceny do otrzymania klinicznej diagnozy ASD. Znajduje to odzwierciedlenie w rozmowach prowadzonych w mediach społecznościowych, gdzie w ostatnich latach nastąpił gwałtowny wzrost popularności stron Tiktok i Instagram poświęconych autyzmowi i neurodivergentom.
Kwiecień jest Miesiącem Świadomości Autyzmu, więc poszerzenie dyskusji wokół kobiet z autyzmem jest niezbędne dla poprawy diagnozy i opieki.
Autyzm u kobiet
Osoby z ASD często mają problemy z komunikacją i interakcją w ustawieniach społecznych, a także wyświetlają ograniczone lub powtarzalne zachowania. Mogą również mieć różne sposoby stosowania, uczenia się lub poruszania.
“Objawy autyzmu u kobiet zazwyczaj nie są tak różne od mężczyzn”, mówi Amy Morin, LCSW, psychoterapeuta i redaktor naczelny Verywell Mind. Jednak dziewczyny i kobiety mogą wyświetlać różne zewnętrzne reakcje na profil, według AANE. Oczywiście, każda dziewczyna i kobieta z ASD jest wyjątkowa – ale wiele z nich dzieli specyficzne doświadczenia.
“Kobiety mogą być lepsze w interakcjach społecznych, ponieważ obserwują i kopiują gesty innych ludzi” – mówi Morin. “Mogą również rozpoznać, że nawiązanie kontaktu wzrokowego jest społecznie właściwe, nawet jeśli czują się z tym niekomfortowo”.
Kobiety mają tendencję do lepszego maskowania swoich objawów autyzmu i jesteśmy przyzwyczajeni do oglądania klasycznych znaków u mężczyzn, które zwykle są bardziej oczywiste.
– AMY MORIN, LCSW
Kobieta z ASD może być świadoma tego, że jest inna – być może w taki sposób, że jej zainteresowania nie są takie same jak w grupie rówieśniczej. Może czuć się bardziej komfortowo w gronie kilku przyjaciół niż w dużej grupie i może lubić spędzać czas w samotności. Może też odczuwać niechęć do tego, co jest powszechnie uważane za popularne, kobiece lub modne.
Wiele dziewcząt z ASD jest wrażliwych na tekstury, preferując wygodne, praktyczne ubrania. Czasami sprawiają wrażenie naiwnych, niedojrzałych lub łamiących normy społeczne.
We wszystkich tych przypadkach, kobieta z ASD może bardzo ciężko pracować, aby ukryć swój niepokój społeczny lub dezorientację co do tego, kim jest, poprzez naśladowanie rówieśników, poleganie na świecie fantazji lub izolowanie się od aktywności społecznej. Jednocześnie może ona przejawiać różne aspekty swojej osobowości w różnych środowiskach społecznych. Kiedy jest w domu, może uwolnić swoje stłumione uczucia poprzez wybuchy i czuć się zmęczona presją interpretowania etykiety społecznej i ukrywania swojego prawdziwego ja.
“Chłopcy z autyzmem mają tendencję do bardziej powtarzalnych i ograniczonych obszarów zabawy, podczas gdy dziewczynki są mniej powtarzalne, ale mają szersze obszary zabawy. Są one również bardziej skłonne do reagowania na komunikację niewerbalną” – mówi Julian Lagoy, MD, psychiatra z Mindpath Health.
“Jesteśmy coraz lepsi w rozpoznawaniu autyzmu u kobiet” – dodaje Morin. “Kobiety mają tendencję do lepszego maskowania swoich objawów i jesteśmy przyzwyczajeni do oglądania klasycznych znaków u mężczyzn, które zwykle są bardziej oczywiste”.
Podnoszenie świadomości na temat spektrum
Zwiększenie świadomości na temat ASD w ogóle pomaga rozmontować stygmat, mówi dr Lagoy. “To pomaga ludziom zrozumieć zaburzenie więcej i być mniej osądzania i piętnowania do tych z nim,” mówi.
Dla kobiet, u których zdiagnozowano ASD w późniejszym życiu, większa świadomość i mniejsza stygmatyzacja może być niezwykle wzmacniająca.
“To może pomóc wyjaśnić wiele rzeczy dla jednostek, a także pomaga im w lepszym zrozumieniu siebie”, mówi dr Lagoy. “Ludzie mają tendencję do patrzenia w dół na osoby z autyzmem, jednak mają one wiele unikalnych i pozytywnych cech, które nie powinny być pomijane. Powinniśmy cenić każdego za jego unikalne dary”.
Ludzie mają tendencję do patrzenia w dół na jednostki z autyzmem, jednak mają one wiele unikalnych i pozytywnych cech, które nie powinny być pomijane. Powinniśmy cenić każdego za jego unikalne dary.
– JULIAN LAGOY, MD
Rosnąca liczba osób z autyzmem wypowiadających się na temat swojej diagnozy i swoich doświadczeń może pomóc w przełamaniu niektórych stereotypów, które ludzie mają z tego, jak widzieli to przedstawione w telewizji lub w filmach, dodaje Morin. “Zwiększona świadomość może pomóc niektórym kobietom poczuć się bardziej komfortowo, rozmawiając z profesjonalistą o swoich objawach”, wyjaśnia.
Czasami ludzie doświadczają poczucia ulgi, gdy otrzymują diagnozę w późniejszym okresie życia. “Mogą czuć, że w końcu mają nazwę dla wszystkich rzeczy, których doświadczyli lub wyjaśnienie dla swoich objawów”, mówi Morin. “Diagnoza może również dać im możliwość połączenia się z innymi ludźmi, którzy dzielą tę samą diagnozę”.
Co to oznacza dla Ciebie
Wczesna diagnoza oznacza terminowe wsparcie dla osób z autyzmem, ale otrzymanie diagnozy w dorosłym życiu może prowadzić do połączenia z szerszą społecznością neurodivergent – coś, co wiele osób uważa za ogromnie pocieszające i walidujące.
Osoby, które nie mają zdiagnozowanego autyzmu, ale identyfikują się z niektórymi cechami ASD, powinny w pierwszej kolejności zwrócić się do lekarza pierwszego kontaktu. Może on skierować Cię do odpowiednich pracowników służby zdrowia, którzy pomogą Ci w Twojej podróży odkrywczej.
Więcej informacji
- verywellmind.com/more-women-are-getting-diagnosed-with-autism-than-ever-before-5225788
